古人云，形具高大曰敦，光华煊赫曰煌。有城大而盛，故名敦煌。 自汉武在此地设郡治以来，敦煌历代皆为西北重镇，握商路之咽喉，西通大秦，东去沿海，华戎交会，俨然一大都市。 过城河，自吊桥而入，约莫行得三十来步，便见一围墙，高可及肩，上立女墙，此谓羊马城，闲时安置车架羊马，遇有战事，则可御守阻敌。 再入十步，便是瓮城。 两墙间隔虽不远，这门却是背着开的，羊马城门在左，而瓮城门却又在右。 入得瓮城，方才是真正的东城门，上筑高楼，据说晴好时可远眺京都，故曰望京门。 东城门下自然有守备的兵卒，数在二十来左右，正在盘询进出行人。 入城一列，接连数人都是城内居住，城外有田的本城居民，兵卒们日日看熟的，摆手通行。 下一个却是碧眼紫髯的胡人，头戴一顶软质四檐毡帽，身着翻领左衽长袍，长及脚踝，身形高大，身后站着一女郎和两名小婢。 那女郎身形高挑，着一袭紫色圆领长袖绫袍，轻纱蒙面，仅露出一双莹光湛然的眼眸。 兵卒们看着眼生，上前吆喝：“哪儿来的？可有公凭？姓甚名谁，一一比照验来。” 那胡儿从褡裢里掏出备好的文书递过去，道：“公爷，我们打从化乡来，我家妹子有些不足之症，想去城里找大夫瞧瞧。” 一名兵卒翻了公凭无误，递还给他，笑道：“你官话倒说得恁好，想是在从化乡有些年头了，怎地瞧着眼生得紧？” 胡儿陪笑道：”小人胆小，自来只在从化乡活动，做些小营生。托皇帝他老人家洪福，家小子进了乡学，我们也跟着学了一点官话。” 那兵卒点头，跟身边人叹道：“你看这胡人果真就是生来做生意的料，跟着小儿都能学一口官话，活该他们赚钱！”又跟那胡人笑道：“你叫康纳福是吧？你倒是来得巧，今儿是初一，侯府大小姐在南街仁安堂出诊，你自管去寻了她去，保你药到病除，且还免了诊金。” 康纳福眼神闪了闪，笑道：“竟有这等好事？公爷可莫哄我开心。” 那兵卒笑咄道：“哪个有空寻你开心？要不我们大小姐被人叫做活菩萨...

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