大和朝?仁顺三年，元月初二，晴日 长安城内，王员外府邸 隅中刚过，午时的日光透过高大的香樟树，将横斜逸出的桠枝在地砖上留下了或深或浅斑驳陆离的灰黑色影子。王管家背靠着黄杨木的圈椅上，身旁的木几上放着茶具。炉上的水壶不断地溢出沸水，靠近水壶旁的其中一只茶碗正冒着热气，袅袅的白色雾气向上飘着，再一点点地消失在半空中。 他微眯着眼睛，眼角的皱纹也随之加深了几分，略带浑浊的眼睛盯着渐渐消散在半空中的雾气，一脸餍足。 年刚刚过完，大夫人带着几位公子、小姐已回了娘家，府中只剩王老爷一人。王老爷每每这个时候，大部分时间都是在外室那儿，现在府中无主子，自然也就没什么可忙活的了。 一年里难得的休沐，他对这样来之不易的惬意时光，显得格外地享受。 突然，一个惊呼声打破了这样的宁静。 “着火了！着火了！”王员外院中一个护院模样的小厮，一路跌跌撞撞地跑进王管家的小院里，嘴里不停地喊着：“王管家不好了！不好了！书房着火了！” 王管家“噌”的一下从椅子上跳起，一个踉跄差点让他往前摔去，小厮快步上前，眼底闪过一丝阴鸷，但随即还是扶住了他。 王管家只觉手腕处传来一阵疼痛，像是被针扎了一样，可痛感瞬间便消失了，他以为是自己的错觉，并未在意。他稳了稳心神，急忙推了一把身旁的小厮，“快，快快，赶紧救火去啊！” 他赶到书房前，差点吓得再次瘫倒在地。 府中家丁来来回回地提水救火，火势渐渐受到了控制。等他到时，只剩下点点火星还在不时地蹿出火苗。只是，大火已将整个书房烧毁了大半，几根房梁也被烧断了。失去了支撑的屋面整个坍塌覆盖在了废墟上，黑色的浓烟四处流窜，让人看着，不由得在心里感到一阵惶恐不安。 王管家穿过人群，只见离屋子的几丈远处，王员外一动不动地躺在地上，身上的衣饰还算完整，远远看着，以为只是昏迷了而已。他走近前来，才发现王员外的眼睛死死地瞪着上方，半张着嘴，似是看到什么可怖的东西，想要喊出声，可又没来及似的，一脸惊恐状，样子甚是可怖。周...

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